Domitila Barrios de Chungara (7 maggio 1937 – 13 marzo 2012) è stata una leader sindacale e femminista boliviana . Nel 1975 ha partecipato all’International Women’s Year Tribune organizzato dalle Nazioni Unite in Messico . Morì a Cochabamba, Bolivia , il 13 marzo 2012 di cancro ai polmoni .
Nel 1961 settanta donne organizzarono nella miniera di latta Siglo XX il Comitato delle Casalinghe . Erano le mogli di minatori che avevano chiesto salari più alti e furono successivamente imprigionati a La Paz, a circa 200 miglia da Siglo XX. Ad una ad una, queste donne sono andate a La Paz per trovare i loro mariti e ad una ad una sono tornate demoralizzate. Decisero di andare insieme a La Paz e nonostante si trovassero di fronte ai barzolas del Movimento Nazionalista Rivoluzionario , le richieste dei loro mariti sono state soddisfatte dopo che le donne hanno organizzato uno sciopero della fame di dieci giorni. Fu allora che crearono il Comitato delle Casalinghe. Era organizzato come un’unione e si occupava poco del femminismo occidentale, sebbene gli uomini inizialmente fossero ancora riluttanti ad accettare la leadership femminile.
Domitila Barrios de Chungara si unì al comitato nel 1963, lasciando una comunità di testimoni di Geova, che denunciava il comitato come opera di Satana. Nel 1964, il generale René Barrientos salì al potere in Bolivia. Barrientos ha emesso una riduzione salariale, sostenendo che la Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL), la seconda più grande impresa di stagno al mondo, era in bancarotta e tutti, compreso l’esercito, avrebbero dovuto rinunciare a parte del proprio stipendio. Nel maggio 1965, il Comitato delle Casalinghe pubblicò un manifesto di protesta. Il capo del Comitato delle casalinghe, Líchen Oquendo, è stato arrestato ei mariti delle mogli del Comitato delle casalinghe deportati. Líchen Oquendo sarebbe stata sostituita da Norberta de Aguilar, moglie di un vecchio lavoratore dell’azienda.
Attraverso il Comitato delle Casalinghe, Domitila organizzerebbe il Comitato dei Disoccupati, in rappresentanza delle donne disposte a lavorare al mucchio di sassi. Queste donne sarebbero state cedute inconsapevolmente alla guida dell’agente del governo, ma Domitila si sarebbe assicurata il loro trattamento di fine rapporto e avrebbe stabilito una cooperativa tra i lavoratori e il governo.
Nel giugno 1967, l’esercito organizzò un massacro di un giorno a Siglo XX. Il massacro di San Juan provocò la morte di circa 400 persone a Siglo XX. L’esercito aveva temuto una riunione dei segretari generali che avrebbe avuto luogo il giorno successivo. Domitila ha denunciato la strage e in pochi giorni è stata arrestata.
Nel 1967, Domitila tornò dall’International Women’s Tribune e riprese come segretaria generale del Comitato delle casalinghe. Il maggio successivo, in un congresso di minatori a Corocoro , si decise che in tutte le miniere sarebbero stati organizzati i Comitati delle Casalinghe e avrebbero costituito la Federazione Nazionale delle Casalinghe. Sfortunatamente, nessuna organizzazione del genere si è mai materializzata.
Nel 1971, il generale Hugo Banzer si fece strada al potere. Nei suoi primi anni in carica, Banzer ha cercato di cambiare l’immagine del governo. Come tale, a Domitila è stato offerto un lavoro presso il Ministero dell’Interno, con salario superiore a quello del marito e sussidi per i figli. Ha rifiutato, temendo che la sua immagine di barzola avrebbe indotto altri a mettere in dubbio la lealtà del Comitato delle casalinghe nei confronti dei lavoratori.
Barrientos aveva messo fuori legge il sindacato, ma quando è uscito il decreto di svalutazione monetaria, il Comitato delle casalinghe ha chiesto un aumento dell’indennità di soggiorno presso il negozio di alimentari dell’azienda. Le donne sono state lanciate con gas lacrimogeni in Plaza del Minero a Siglo XX nel bel mezzo di una manifestazione. Hanno provveduto a scrivere una lettera al dirigente del COMIBOL e non avendo ricevuto risposta, hanno raccolto un’altra manifestazione a Catavi .
Il lavoro di Domitila con il Comitato delle Casalinghe porterebbe al suo arresto, al suo esilio forzato a Oruro e poi a Los Yungas , perché i militari l’hanno sospettata di attività comunista. Ha lottato con il senso di colpa per il suo coinvolgimento con il comitato durante la sua permanenza a Los Yungas , per la perdita di un figlio, lo stato nella lista nera dei suoi mariti e, inoltre, il suo posto come donna. Tuttavia, è stato con il Comitato delle Casalinghe che Domitila si sarebbe vista come una leader, per condannare a morte i suoi figli per la lotta di liberazione.
In una situazione di deprivazione sociale, politica ed economica, Domitila è stata guidata da iniziative politiche filo-marxiste durante il periodo come leader del Comitato delle Casalinghe. Tra le varie riforme che stava cercando di realizzare, Domitila ha posto un focus importante sul miglioramento delle condizioni sia dei minatori che dei contadini. Domitila era, tra le altre cose, una “rivoluzionaria, guerriera e femminista” che si è mobilitata contro le differenze all’interno delle stature di classe e ha dato voce alla classe inferiore boliviana. Domitila è andata contro il governo e, più specificamente, il generale Hugo Banzér Suárez per portare giustizia e uguaglianza ai bisognosi.
Nella sua celebre autobiografia, “Let Me Speak!”, Domitila Barrios de Chungara racconta la storia di una donna che, attraverso grandi ingiustizie, è stata in grado di sviluppare una mentalità politica che avrebbe cambiato per sempre le relazioni della classe sociale boliviana. La carriera politica di Domitila è iniziata quando ha scoperto per la prima volta che la sua voce poteva influenzare e, di conseguenza, cambiare la vita delle persone. Iniziò a proteggere le condizioni di minatori e contadini combattendo contro l’aumento del prezzo del riso e dello zucchero. Con il potere della radio, Domitila è stata in grado di sfidare le probabilità e criticare la classe superiore per il loro completo oblio della disparità tra le classi.
Sebbene le sue azioni e i suoi “attacchi” contro lo status quo imposto dalla classe superiore le abbiano portato molti problemi (incarcerazione, tortura e perdita di un figlio), la lealtà ai suoi valori e alle sue opinioni politiche è ciò che ha garantito il suo impareggiabile sostegno pubblico. In effetti, il suo impegno per il sistema politico marxista era così evidente che una delle sue citazioni più famose era parallela a un’idea di Marx :
Domitila: “Per noi il primo compito non consiste nel combattere i nostri compagni, ma con loro cambiare il sistema in cui viviamo per un altro, dove uomini e donne hanno diritto alla vita, al lavoro e all'organizzazione”.
Karl Marx : "L'emancipazione della classe operaia sarà raggiunta solo dalla classe operaia stessa". A causa della natura resiliente di Domitila, ha accumulato vari nemici nel corso degli anni. Questo, a sua volta, è servito solo a incentivare ulteriormente la sua richiesta di cambiamento all’interno della società boliviana. In effetti, molti nella classe superiore si sono riferiti all’opera (o alla posizione politica, piuttosto) di Domitila come “l’opera di Satana”. Non volendo soccombere ai loro insulti e pressioni, Domitila ha risposto dicendo: “Ho iniziato a vedere come fossero solo un altro gruppo al servizio dell’imperialismo. Dicevano che non dovevamo occuparci di politica, eppure lì nel tempio parlavano di politica tutto il tempo”.
Quando Domitila iniziò a studiare e leggere intensamente libri che rappresentavano tutti i diversi tipi di filosofie, si rese finalmente conto che i suoi veri valori e le sue filosofie risiedevano nel marxismo. “Quei libri mi sono stati molto utili. Allo stesso tempo ho potuto assicurarmi qualcosa che sognavo sin da quando ero piccola: che esiste un mondo dove non ci sono poveri e dove tutti possono avere cibo a sufficienza e vestiti da indossare. Ho visto che quelle idee che avevo avuto erano lì in questi libri. E che tutti coloro che lavoravano avevano il diritto di mangiare e vestirsi bene. E lo Stato doveva prendersi cura degli anziani, dei malati, di tutti. Mi sembrava molto bello. Era come se i miei pensieri da bambina, beh, come se qualcuno li avesse raccolti e scritti in un libro. In altre parole, mi sono pienamente identificato con ciò che ho letto sul marxismo”.
Sebbene Domitila abbia posto gran parte della sua ispirazione su Marx e altri pensatori rivoluzionari, la sua luce guida, in modo più pacifico, era “Che” Guevara . In un certo senso, Domitila ha ottenuto ciò che ‘Che’ Guevara non è mai stata in grado di realizzare in Bolivia: la sua lotta è diventata la lotta del popolo, e il popolo ha trionfato. Nel bel mezzo della sua carriera politica, Domitila ha dato una delle sue citazioni più famose: “Voglio lasciare alle generazioni future l’unica eredità valida: un paese libero e la giustizia sociale”.